מחלת אלצהיימר

סקירה כללית

מחלת אלצהיימר היא הפרעה מוחית שהולכת ומחמירה עם הזמן. זה מאופיין בשינויים במוח שמובילים למשקעים של חלבונים מסוימים. מחלת אלצהיימר גורמת למוח להתכווץ ולתאי המוח למות בסופו של דבר. מחלת אלצהיימר היא הגורם השכיח ביותר לדמנציה - ירידה הדרגתית בזיכרון, בחשיבה, בהתנהגות ובכישורים החברתיים. שינויים אלו משפיעים על יכולתו של האדם לתפקד.

כ-6.5 מיליון אנשים בארצות הברית בני 65 ומעלה חיים עם מחלת אלצהיימר. מביניהם, יותר מ-70% הם בני 75 ומעלה. מתוך כ-55 מיליון אנשים ברחבי העולם עם דמנציה, 60% עד 70% מוערכים כסובלים ממחלת אלצהיימר.

הסימנים המוקדמים של המחלה כוללים שכחת אירועים או שיחות אחרונות. עם הזמן הוא מתקדם לבעיות זיכרון חמורות ואובדן היכולת לבצע משימות יומיומיות.

תרופות עשויות לשפר או להאט את התקדמות הסימפטומים. תוכניות ושירותים יכולים לסייע בתמיכה באנשים הסובלים מהמחלה ובמטפלים שלהם.

אין טיפול שמרפא את מחלת האלצהיימר. בשלבים מתקדמים, אובדן חמור בתפקוד המוח עלול לגרום להתייבשות, תת תזונה או זיהום. סיבוכים אלו עלולים לגרום למוות.

תסמינים

אובדן זיכרון הוא התסמין המרכזי של מחלת אלצהיימר. סימנים מוקדמים כוללים קושי לזכור אירועים או שיחות אחרונות. אבל הזיכרון הולך ומחמיר ותסמינים אחרים מתפתחים עם התקדמות המחלה.

בהתחלה, מישהו עם המחלה עשוי להיות מודע לקושי לזכור דברים ולחשוב בבהירות. ככל שהתסמינים מחמירים, ייתכן שבן משפחה או חבר יבחינו בבעיות.

שינויים במוח הקשורים למחלת אלצהיימר מובילים לבעיות גוברת עם:

זיכרון

לכולם יש לפעמים פגמים בזיכרון, אבל אובדן הזיכרון הקשור למחלת האלצהיימר נמשך ומחמיר. עם הזמן, אובדן זיכרון משפיע על היכולת לתפקד בעבודה או בבית.

אנשים עם מחלת אלצהיימר עשויים:

• חזור על הצהרות ושאלות שוב ושוב.

• תשכח משיחות, פגישות או אירועים.

• פריטים לא במקום, לעתים קרובות לשים אותם במקומות לא הגיוניים.

• ללכת לאיבוד במקומות שהם הכירו היטב.

• בסופו של דבר תשכח את שמות בני המשפחה וחפצי היומיום.

• מתקשים למצוא את המילים הנכונות לחפצים, להביע מחשבות או לקחת חלק בשיחות.

חשיבה והגיון

מחלת האלצהיימר גורמת לקושי בריכוז ובחשיבה, במיוחד לגבי מושגים מופשטים כמו מספרים.

קשה במיוחד לבצע יותר ממשימה אחת בבת אחת. זה עשוי להיות מאתגר לנהל כספים, לאזן פנקסי צ'קים ולשלם חשבונות בזמן. בסופו של דבר, אדם עם מחלת אלצהיימר עלול שלא להיות מסוגל לזהות ולהתמודד עם מספרים.

קבלת שיפוטים והחלטות

מחלת האלצהיימר גורמת לירידה ביכולת לקבל החלטות הגיוניות ושיפוטים במצבים יומיומיים. לדוגמה, אדם עשוי לעשות בחירות גרועות במסגרות חברתיות או ללבוש בגדים לסוג מזג האוויר הלא נכון. זה עשוי להיות קשה יותר למישהו להגיב לבעיות יומיומיות. לדוגמה, ייתכן שהאדם לא יודע כיצד להתמודד עם שריפת מזון על הכיריים או החלטות בעת נהיגה.

תכנון וביצוע משימות מוכרות

פעילויות שגרתיות הדורשות השלמת שלבים על מנת להפוך למאבק. זה עשוי לכלול תכנון ובישול ארוחה או משחק אהוב. בסופו של דבר, אנשים עם מחלת אלצהיימר מתקדמת שוכחים כיצד לבצע משימות בסיסיות כמו הלבשה ורחצה.

שינויים באישיות ובהתנהגות

שינויים מוחיים המתרחשים במחלת אלצהיימר יכולים להשפיע על מצבי רוח והתנהגויות. הבעיות עשויות לכלול את הדברים הבאים:

• דכאון.

• אובדן עניין בפעילויות.

• נסיגה חברתית.

• שינויים במצב הרוח.

• חוסר אמון באחרים.

• כעס או תוקפנות.

• שינויים בהרגלי השינה.

• נדודים.

• אובדן עכבות.

• אשליות, כמו להאמין שמשהו נגנב.

מיומנויות משומרות

למרות שינויים גדולים בזיכרון ובמיומנויות, אנשים עם מחלת אלצהיימר מסוגלים להחזיק בכישורים מסוימים גם כשהתסמינים מחמירים. מיומנויות משומרות עשויות לכלול קריאה או האזנה לספרים, סיפורים, שיתוף זיכרונות, שירה, האזנה למוזיקה, ריקוד, ציור או יצירה.

מיומנויות אלו עשויות להישמר זמן רב יותר מכיוון שהן נשלטות על ידי חלקים במוח המושפעים מאוחר יותר במהלך המחלה.

מתי לפנות לרופא

מספר מצבים יכולים לגרום לאובדן זיכרון או לתסמינים אחרים של דמנציה. ניתן לטפל בחלק מהמצבים הללו. אם אתה מודאג לגבי הזיכרון שלך או מיומנויות חשיבה אחרות, שוחח עם הרופא המטפל שלך.

אם אתם מודאגים לגבי כישורי חשיבה שאתם רואים אצל בן משפחה או חבר, דברו על החששות שלכם ושאלו ללכת ביחד לדבר עם איש מקצוע בתחום הבריאות.

​